音楽配信とアップルの歴史（スナップアップ投資顧問など）

「定額制」という日本語を使わず、わざわざ「サブスク」と呼ぶ謎

音楽配信は、2010年代にストリーミング型が主流になった。ストリーミングは、曲ごとに金額を支払うのではない。１か月分の月額料金を支払いって、好きなだけ聴くことができる。これは「サブスク」と呼ばれている。

サブスクとは、英語の「サブスクリプション」（subscription）の略である。定期利用や定額制という意味がある。本来であれば、わざわざ英語を使う必要はない。「サブスク」などと呼ぶよりも、「定額制」「月額制」といったほうが分かりやすい。なぜあえてカタカナ語を使うのか。無駄にかっこつけているだけだろう。このようなことを続けていると、日本語がどんどん衰退していく。

ストリーミング音楽配信の市場シェア

ストリーミング型の代表的なサービスとしては、Spotify（スポティファイ）がある。Spotifyは世界市場で１位だ。２位はアップルの「Apple Music（アップル・ミュージック」、３位はAmazonの「Amazon Music（アマゾン・ミュージック）」、４位はテンセント・ミュージック。

※カウンターポイント調べ

CDと比較したメリット

音楽配信は、CDのように「実物」があるわけではない。消費者がある楽曲を欲しいと思ったときに、24時間365日いつでも聞ける。売り切れも存在しない。わざわざCDショップに足を運ばなくてもいい。モノに対するこだわりがなければ、消費者にとって非常にメリットが大きい。

にもかかわらず、日本では当初、音楽配信が盛り上がらなかった。最大の理由はレコード会社が音楽配信に対して積極的でなかったことだ。レコード会社の主な収益源はCD販売だった。音楽配信に力を注ぐと、CDが売れなくなると懸念する関係者は多かった。

音楽配信に対して積極的でなかったレコード会社だが、2004年夏ごろから、その姿勢に変化が見え始めた。その最たる例が、コピーコントロールCD（CCCD）からの撤退。CCCDとはパソコンを使ったコピーを防ぐため、2002年から導入された音楽ディスクの総称だ。

CCCDは、音楽ファンの間で急速に広まった「iPod」のような携帯型音楽プレーヤーに楽曲を取り込むことができなかった。パソコンだけでなく、カーオーディオなど一部のプレーヤーで正常に再生されない場合もあるなどの問題を抱えていた。消費者から評判が悪かった。

日本は出遅れた

音楽配信を進めるにあたって、デジタルコピーを制限するCCCDは足かせになった。日本以外では急速に音楽配信の市場が立ち上がったが、日本だけ世界の流れから取り残された。

そうしたなか、ほぼ全タイトルをCCCDで発売していたエイベックスとソニー・ミュージックエンタテインメント（SME）が2004年9月、突如CCCDの採用を発止、または大幅に縮小すると発表した。

海外では、21世紀初頭から音楽配信は広まった。その流れをけん引したのが、アップルのiPodと音楽配信サービス「iチューンズ・ミュージックストア（iTMS）」だ。

iチューンズは、アップルが2003年4月に米国でサービスを始めた。ネットユーザーの間で瞬く間に広がった。2004年には欧州各国でも開始。絶大な人気を集めた。いわゆる「アップル革命」だ。

iチューンズ成功の理由

なぜ、それまで全く盛り上がっていなかった音楽配信サービスで、アップルの「iチューンズ」は成功できたのか。それは従来の音楽配信が抱えていた3つの問題をすべて解消したからだ。

従来の音楽配信はCDよりも音質が悪かった。ジャケットや歌詞カードも付かない。それでも価格はCDと大差がなかった。さらに曲の品揃え（カタログ）も乏しかった。

１曲１ドルの低価格

また、パソコンにダウンロードした楽曲の扱いに制約が多く不便だった。これでは誰も利用しない。

だが、iチューンズは1曲99セント（約100円）という値ごろ感のある価格を実現した。カタログもサービス開始当初からレコード会社大手（4大メジャー）すべての楽曲を取りそろえた。購入した楽曲を自由にコピーできる、ゆるい制限のDRM（著作権保護機能）を採用した。

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